Maternica stršljena središte je i osnova cijele ogromne obitelji. Ona je ta koja stvara novo gnijezdo: sama ga podiže i hrani svoje prve buduće pomoćnike. Ali čak i nakon njihovog pojavljivanja, važnost maternice se uopće ne smanjuje, jer će uvijek biti jedini izvor novih jedinki u obitelji.
Uterus stršljena svojom se veličinom značajno ističe među cijelom obitelji, ali to je samo vanjska razlika. Glavna značajka ove jedine za reprodukciju ženke u obitelji je njezin životni ciklus u kojem ima mnogo zanimljivih i iznenađujućih stvari.
Na bilješku
Sve radne jedinke u gnijezdu stršljena, kao i kod drugih društvenih insekata, su ženke.
U pravilu, u svakoj obitelji stršljena postoji samo jedna maternica. Oko nje se vrti cijeli brzi, ali precizno organizirani život gnijezda. Samo kod pojedinih vrsta (pa čak i tada - povremeno) može se uočiti poliginija (od engleskog "poly" - mnogo, "queen" - kraljica) - pojava kada nekoliko ženki polaže jaja u gnijezdo odjednom.
U velikoj većini slučajeva radni stršljeni nisu sposobni za reprodukciju, no kod nekih vrsta može doći do određenih hormonalnih promjena pod utjecajem okolišnih uvjeta. Kao rezultat ovih neuspjeha, pojedinačne ženke mogu položiti neoplođena jaja, iz kojih će se izleći njima slični radnici.Vrijedno je napomenuti da se, unatoč spolu i sposobnosti reprodukcije, takav ženski stršljen ne može nazvati maternicom.
Izgled, karakteristike i fotografije maternice stršljena
Maternica stršljena je najveća jedinka u obitelji. Na primjer, glavna ženka europskog stršljena doseže duljinu od 3 cm, dok je izvedba radnog pojedinca mnogo skromnija - samo 2 cm, međutim, ove brojke su daleko od granice: na primjer, u tropskim stršljenima, maternica može doseći duljinu od 5, 5 cm
Na fotografiji - glavna ženka stršljena u gnijezdu:
Ali čak i unatoč prilično ozbiljnoj veličini, maternica se lako može zamijeniti s običnom radnom jedinkom: to postaje vjerojatno ako je glavna ženka sama u vidnom polju, udaljena je od gnijezda i jednostavno nema nikoga za usporedbu s njom kada se hrani ili skuplja građevinski materijal.
U pravilu, matica stršljena leti početkom proljeća, kada je prisiljena sama skupljati hranu za svoje potomstvo, ili već krajem jeseni, nakon rojenja parenja.
Na cvijeću, drveću, a ako slučajno uđe u stambene prostore, maternica stršljena izgleda kao obična velika osa. Na fotografiji ispod jasno se vidi da ima tipičan osinji struk, karakteristične crne zavoje na trbuhu sa smeđom bazom i smeđu mrlju u obliku potkove na leđima:
Dakle, u velikoj većini slučajeva, maternica stršljena ima istu boju kao i svi ostali stanovnici gnijezda. Zato, čak i unatoč velikoj veličini, u uvjetima velike koncentracije radnih jedinki, neće biti lako pronaći njihovu kraljicu.
Na fotografiji - maternica stršljena u središtu obitelji:
Zanimljivo je
Izvorni princip vizualnog maskiranja insekata temelji se na kombinaciji kontrastnih boja u bojanju.Kada grabežljivac želi uhvatiti jednu jedinku iz velike skupine, kaotično kretanje stotina prugastih tijela stvara kaotične mreške u njegovim očima, među kojima je teško izdvojiti određenu žrtvu. Izvrstan primjer ovog principa su zebre, koje zbog toga imaju karakteristično prugasto ruho. Stršljeni su, pak, svoju boju dobili od miroljubivih predaka pčela, koji su se svim silama bili prisiljeni braniti od predatora.
Vrijedno je napomenuti da je maternica stršljena slična članovima svoje obitelji ne samo u boji - ona je također "otrovna" i ubada istom snagom kao i radna jedinka.
Početak života maternice
Budući osnivač nove obitelji stršljena rođen je krajem kolovoza ili početkom rujna. Mjesec dana prije, njezina majka - stara maternica - počinje polagati oplođena jaja, iz kojih izlaze ženke sposobne za reprodukciju. U isto vrijeme stara matica stršljena polaže neoplođena jaja iz kojih se izlegu mužjaci.
Do razdoblja parenja, obitelj stršljena je već vrlo velika: broj radnih jedinki u njoj doseže nekoliko desetaka, pa čak i stotina. I samo gnijezdo u ovoj fazi raste do impresivne veličine. Tako, na primjer, stan običnog stršljena može doseći duljinu od 70-80 cm i težiti do 10 kg!
Sve ličinke (uključujući i mlade matice) hrane se isključivo mesnom hranom – drugim kukcima. Međutim, čak i nakon izlaska iz kukuljica, radne jedinke mogu neko vrijeme hraniti nasljednike roda.
U trenutku kada se pojave ženke sposobne za reprodukciju, stara maternica je već iscrpila svoj potencijal i praktički prestaje polagati jaja.Stoga se često događa da je stršljeni radilice istjeraju iz gnijezda ili čak ubiju.
Na fotografiji - stara maternica stršljena:
Kad je u gnijezdu previše mladih ženki i mužjaka, oni lete iz matične kuće, roje se i pare. Mužjaci tada uginu unutar nekoliko dana, dok ženke mogu još neko vrijeme loviti ili tražiti slatke plodove kojima bi se hranile. Međutim, s pristupom hladnog vremena, oni i dalje pronalaze prikladna skloništa za zimovanje, po njihovom mišljenju: ispod kamenja, u pukotinama kore, udubljenjima, kao iu gnijezdima u kojima su svi radni pojedinci već izumrli.
Zanimljivo je
Ako je ženka odabrala već korišteno gnijezdo kao utočište za zimovanje, tada je vjerojatno da neće živjeti do kraja zime. Obično radni stršljeni prije početka hladnog vremena žive u starim gnijezdima, koja ne dopuštaju mladima koji su već odletjeli natrag. Ali postoji još jedan razlog za nisku stopu preživljavanja: ponekad radne jedinke umiru u gnijezdu zbog krpelja i bakterijskih infekcija, koje ne štede mlade ženke koje se ovdje skrivaju.
Stadij zimovanja je odsutan kod tropskih stršljena: ove ženke odmah nakon parenja uspostavljaju nova gnijezda. Ali ponekad se također vraćaju u svoju rodnu obitelj, pokrećući protjerivanje stare matice, i počinju vladati već razvijenim gnijezdom.
Zimovanje je najteža faza
Tijekom zimovanja svi se procesi u tijelu mlade ženke usporavaju, pa ona troši zalihe energije nakupljene tijekom jeseni što je moguće ekonomičnije. Međutim, značajan broj ženki u ovoj fazi umire od mraza i grabežljivaca - sisavaca kukaca i ptica.
Najzaštićenije su one matice stršljena koje hiberniraju na drveću pod velikim slojevima kore: ptice ne mogu uvijek prodrijeti ispod njih, a drugih lovaca na kukce u ovom trenutku nema toliko.
Na fotografiji - maternica stršljena tijekom zimovanja u razmaku između trupaca:
Osnivanje nove obitelji
U proljeće, s početkom toplog vremena, mlada se ženka budi iz zimske obamrlosti i aktivno se hrani nekoliko dana kako bi povratila snagu.
Osnova njegove prehrane u tom razdoblju su drugi insekti, a ponekad i bobice i voće koje se otapa ispod snijega.
Istovremeno, buduća matica traži zgodno mjesto za postavljanje gnijezda: to može biti samo jaka grana, ili udubina, pukotina u stijeni ili rupa u pješčanoj padini. Maternica skuplja meku mladu koru s grana drveća, žvače je i gradi prve saće u koje odmah polaže jaja.
Paralelno, mlada maternica nastavlja stvarati novo gnijezdo stršljena, nadovezujući se na primarnu strukturu. Stanište insekata, zahvaljujući samo snagama jedne matice osnivačice, ponekad može doseći veličinu polovice nogometne lopte.
Kada se prve ličinke izlegu iz jaja, maternica sama hvata insekte za njih i hrani svoje buduće pomoćnike. Kada se pojave prve radne jedinke, kraljica stršljena praktički prestaje letjeti, sva njezina aktivnost svodi se samo na polaganje jaja. Radnici kukci preuzimaju sve odgovornosti za dobivanje hrane za ličinke i maticu, brigu o njima, kao i izgradnju novih saća.
Zanimljivo je
Među sve 23 vrste stršljena postoji jedan koji se radikalno razlikuje od svojih srodnika - crni stršljen.Njegove ženke pokazuju takozvani parazitizam u gnijezdu: ne grade gnijezda i ne hrane prve ličinke. Cijelo proljeće ženke se jednostavno bezbrižno hrane, a početkom ljeta pronalaze obitelj običnih stršljenova, prodiru u njihovo gnijezdo, ubijaju maticu i, prerušene u feromone, glume je. Naravno, takav "trik" je vrlo opasan, jer radni pojedinci mogu ubiti stranca prije nego što dođe do njihove maternice. No, takvo preuzimanje često bude uspješno, a radilice se brinu za novu maticu jednako marljivo kao što su se brinule za prethodnu. Naravno, iz jaja koje je položila izaći će novi - crni - stršljeni, koji će postupno zamijeniti stare vlasnike gnijezda.
kraljica stršljena
U gnijezdu je maternica stršljena prava kraljica. Cijela obitelj živi oko nje: ona je hranjena, jaja koja je položila skupljaju se i pažljivo raspoređuju po saću, zaštićena je do posljednjeg u slučaju napada na košnicu. Maternica, zauzvrat, osigurava stalni rast populacije u gnijezdu, polažući nekoliko desetaka jaja svaki dan.
Veza maternice s radnim stršljenima javlja se putem kemijskih signala mirisa. Ako joj se nešto dogodi, nakon nekoliko sekundi za to znaju svi stršljeni koji su u gnijezdu.
Kao što je već spomenuto, na vrhuncu snage obitelji (za europske stršljene - oko kolovoza), maternica počinje polagati oplođena jaja, iz kojih se, zbog hormonalnih mehanizama, razvijaju ženke i mužjaci sposobni za reprodukciju. Ova faza je od velike važnosti za svaku vrstu stršljena, ali za svaku pojedinačnu maternicu to znači približavanje njezine smrti ...
Starost i propadanje carstva stršljena
Nakon što je počela polagati jaja, iz kojih će se izleći mužjaci i ženke sposobni za reprodukciju, maternica praktički gubi sposobnost nošenja jaja. Još nekoliko tjedana ona će nastaviti davati gnijezdo potomcima, ali broj jaja će se neumoljivo smanjivati. I nakon kratkog vremena, kraljica će potpuno prestati s proizvodnjom jaja.
Do tog vremena vitalni resursi maternice su iscrpljeni: ona postaje oronula, jedva puzi, gubi dio dlaka na tijelu. Radni pojedinci praktički je prestaju hraniti, a njih je vrlo malo.
Nakon odlaska mladih insekata iz gnijezda, ovdje se često počinju razmnožavati grinje i drugi paraziti stršljena, od kojih maternica često umire. Ali čak i ako u košnici nema zaraze, kada nastupi mraz, sve preostale radne jedinke i stara matica će umrijeti.
Dakle, život gotovo svake maternice stršljena sastoji se od nekoliko glavnih faza:
- izlaz iz ličinke;
- uparivanje;
- zimovanje (tropske vrste nemaju ovu fazu zbog klimatskih uvjeta);
- izgradnja prvih saća budućeg gnijezda (izuzetak je crni stršljen) i polaganje prvih ličinki;
- osiguravanje obitelji potomaka (uključujući i ženke i muškarce sposobne za reprodukciju);
- smrt.
Ipak, nije sve tako tužno: negdje oko gnijezda zimske stanove već pronalaze mlade, snažne i oplođene ženke koje će u proljeće započeti ciklus iznova, nastavljajući svojim neprestanim radom pisati povijest vrste.
Zanimljiv video: kako se stršljeni brinu za svoje ličinke u gnijezdu
Nekoliko stršljenova protiv pčelinje košnice od mnogo tisuća: tko pobjeđuje?
